Il volume raccoglie gli scritti da novembre 1848 a marzo 1849, quasi esclusivamente articoli per la «Neue Rheinische Zeitung». Cinque mesi di cronaca serrata della grande lotta fra le classi in corso in Germania e in Europa. Marx seguì con particolare attenzione l’evoluzione della situazione in Prussia, decisiva per le sorti della rivoluzione tedesca. Engels – colpito da un mandato di cattura e costretto alla latitanza a Berna – seguì con maggiore attenzione l’evoluzione della situazione in Svizzera e poi soprattutto la rivoluzione ungherese e la questione dei popoli slavi, un ginepraio di complessità storiche, politiche, linguistiche, etniche che solo un radicale moto rivoluzionario delle classi e delle nazioni progressive avrebbe potuto districare.
Una cronaca che nel passare dei mesi prenderà atto che la portentosa spinta rivoluzionaria del febbraio-marzo 1848 stava ormai cedendo il passo al trionfo della controrivoluzione ma che, senza per questo darsi per vinta, continuò a spronare e incoraggiare il campo rivoluzionario della democrazia e del proletariato a proseguire la lotta con più vigore e risolutezza.